「お祭りに行きたい！」


帰宅した彼を玄関先で迎えて。
開口一番そう言った彼女に、氷室は怪訝そうに眉を寄せた。
「祭り？」
「はい！今度の日曜日、臨海公園であるんです。……すごくすごく行きたいです！」
書類鞄を受け取りそれを胸に抱いて、リビングへ続く廊下を並んで歩きながら彼女は氷室を見上げた。
「……騒々しい所は好きではないんだが……」
「だって高校の時は行けなかったんだもん！」
彼女が駄々を捏ねる時はいつも、語尾が強くなる。今日は一段とそれが目立った。
彼は内心、やれやれとため息をついてリビングのドアを開けた。

「なっちんは毎年姫条くんと行ってたし、ミズキは色くんとだったし……珪くんは誘ってくれたけど、でも……先生と行きたかったから……」
しゅんとうつむいて袖をつかむ彼女を見てしまうと、たいていは彼の負け。
その手ではばたきタワーやフリーマーケット、果てはカラオケBOXにまで連れ出されている。
「先生、おねがい！ねぇせんせい〜！！」
向き直って両手をつなぎ、左右に振りながら見上げる瞳に。
されるままになっていた彼が遂に白旗を上げた。

「……わかった。わかったから“先生”はやめてくれ…」
「ほんとう？！ やった、やったあっ」
リビングをぴょんぴょん跳ねて、そのままきゅうっと抱きついてきた彼女の頬を上向かせ、おあずけになっていたただいまのキスを贈る。
彼女はそれをくすぐったそうに受けてから思い出したように、お帰りなさい、と告げた。

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