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MN'sRM > GS別館 > GS1創作 > 天之橋・約束シリーズ2 >
OATH 4
| 「…………で、……で…も………」 小さな声をどうにか絞り出しながら、少女はまた自分を抱きしめるように体を縮めた。 「でも……でも、だって、そんな……天之橋さんは……せ、責任とか考えて、それで……っ」 「水結」 その途端、聞いたことがないような低い声で名前を呼ばれて、少女はびくりと身を竦ませた。 それに気付いた彼が、意識して声音を抑えながら言葉を継ぐ。 「不安だから、確かめたくてそんなことを言っているのならば分かるけれど。 それを本気で言っているのなら、私は怒っても良いのではないかな」 「っっ……」 「君ならどう思うかね？子供が出来たから仕方なく私と結婚するのだろう、そう言われたら。 ……それとも……それとも本当に、そう思っているのかな」 「！！！」 俯いていた彼女が、ばっと顔を上げて。 潤んだその瞳から、大粒の涙が一気にこぼれ落ちた。 心痛い表情で唇を咬み、天之橋はゆっくりと彼女の頬に手を添えてその体を抱きしめた。 「……すまない……酷いことを言ってしまって」 「違っ……わた………ご、め………な…………」 涙に途切れる台詞を遮って、赤く染まった耳元に囁く。 「でも……君に分かってほしいんだ。私は確かに、君になんでもしてあげたいと思っている。 けれど、その気もないのに将来を誓ったり、望んでいないのに結婚を申し込んだりは出来ない。  それは絶対に、君のためにはならないことを知っているから」静かに髪を撫でながら、嗚咽する彼女に言い聞かせる。 「もうずっと前から……言おうと思っていた。それだけ考えたなら、君が卒業する前に告げてしまったかもしれない。でも」 彼女の指に光るリングを渡してしまった時のことを思い出して、天之橋は少しだけ苦笑した。 「どうしても、勇気が出せなかったんだ。それは君のためにならないんじゃないかと……思わずにいられなかったから」 「………っっ」 ぶんぶんと懸命に首を振り、少女は泣き続ける。 ずっと心に持ち続けていた、臆病な思い。 旧知の医者に非難されても、それでも振り切れなかったそれを、なぜ捨て去ることができたのか。 その理由を、彼女に告げることは おそらく一生できない。それはきっと、彼の人生で一番の秘密。 妊娠していることを知らされた彼女が、対処を聞かれて動揺しながら答えた言葉。 |
『 天之橋さんがどう思うか……わからないけど……でも 』 |
わざと彼を悪く言った主治医に、食ってかかった言葉。 |
『 天之橋さんはそんな人じゃありません！ 』 |
年齢も環境も違う者同士の家庭は難しいよと、諭されて返した言葉。 |
『 先生から見たら、子供っぽい考えかもしれないけど 』 |
それら全てを、彼女がこの部屋に戻ってくるより先に 伝え聞いていたこと。最近の彼女の様子から、もしかしたらとは思っていた。 だから、前もって主治医に検査をしてもらうよう頼んでおいた。 彼の臆病さを非難した主治医は、それでも、『先に結果を知らせてほしい』という彼の願いを承知してくれた。それどころか、彼女の毅然とした強さまで言付けてくれた。 卑怯なのは分かっている。 彼女の気持ちを知った上で、安全な所から愛を告白することが、どれほど情けないことか。 でも、先にそれを聞いていなかったら、何を言ってしまったか分からない。 生んでほしいと告げれば、彼女の未来を奪ってしまうかもしれない。けれど、その逆を言えるはずもない。 どうあっても、彼女を傷つけずにはいられなかったと思う。 けれど、彼女の台詞を聞いて目が覚めた気がした。 自分がほしいのは、子供ではない。 自分がしたいのは、ただ彼女を気遣うことではない。 彼女のそばで。 彼女と一緒に花や子供を育てて。 彼女にずっと、笑っていてほしい。 その気持ちを伝えること。くすりと微笑んで、天之橋は自分でも驚くほど落ち着いた声音で告げた。 「だから、断ってくれて良いんだ。今すぐ答えてくれなくても構わない。 ……ただ、君に伝えたかっただけだから」 私はずっと、君に恋をしているから と小さく囁くと、腕の中の嗚咽が大きくなった。ぼろぼろと涙をこぼしながら、ぐちゃぐちゃの顔を上げた少女が、掠れた声で応えようとする。 「………っい……ま………、っ………」 「ああ、無理に喋らないで。苦しくなってしまうよ」 「っむ…り、じゃ……な……っっ」 首を振りながら抱きつくと、少女は懸命に息を整えて、彼の耳元で声を振り絞った。 「い、ま……すぐ……、し、て…っ……」 「水結？」 「ぃま、すぐ、……結婚…して……っ！」 「！」 少しだけ、天之橋が驚いた顔で彼女を見る。 少女はそれを見返し、更に続けながら口づけた。 「……す…き……っだ、いす、き……！」 触れた唇から、暖かさが伝わる。 泣きながらするキスは、気が遠くなりそうなほど息苦しくて。 けれどそのせいではなく、一気に込み上げてくる倖せのせいで、少女はすっと意識を預けた。
もう絶対に
FIN． |
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あとがき |