拍手ありがとうございました！メッセージ第三弾

＜オヤジゲ父ズ＆娘さん＆ぽけ（名前だけ）＞

◆◆◆PS父◆◆◆

「あっ、いたいた！」
「え？」

ぽつぽつと打ち込んでいたノートパソコンから顔を上げて、彼は部屋に駆け込んでくる少女を見やった。

「やあ、どうかしたんですか？」

すとんと自分の傍に座り込む彼女に、とりあえずお茶を淹れてあげて。
それを飲んでいる彼女の服の衿をさりげなく直す。

「はー、ありがとうございます。……あの、今日これから、お時間ってありますか？」
「え？ええ、今日は暇ですし」
「ほんとに？」

机の上に置かれた書類を気遣わしげに覗き込む彼女に、彼はくすりと笑った。

「ええ、本当に。何かご用ですか？」

それに、安心したように微笑んで。

「えっと。今、ぽけちゃんと話してたんですけど、一緒にお風呂入りに行こうって話になったんです」
「へえ。いいですねえ」
「よかったら、一緒に行きませんか？」
「……え？」

ノートパソコンを閉じる手を止めて、目を瞬かせて彼女を見る。
少女はそれに気づかない様子で手を合わせた。

「ぽけちゃん、すごく喜んでて。お風呂やさんって行ったことないんですってね！」
「……お風呂や、さん？」
「ええ、こないだ隣町にできたらしいんです。水着で入れて、温水プールみたいになってるの」

楽しそうに笑う彼女に、彼は思わず相好を崩した。

「あ……なんだ。びっくりしましたよー。うちのお風呂に一緒に入るのかと思いました」
「え？…………！！」

首を傾げかけてその意味に気づき、少女は途端に顔を真っ赤にして俯いた。

「そ、そ、そんなこと、しません！！」
「ですよねぇ。君にしては大胆だな〜とは思ったんですが」
「だ、大胆っていうか、有り得ないです！いっしょにお風呂なんて！」
「断言されたらちょっと哀しいような……少しは期待したんですよ？」
「お父さん！」

声を荒げ、少女はむくれた顔で彼を睨む。

「じゃ、じゃあ、お父さんは、私と一緒に入ってもいいって言うんですか！」
「え？」

その言葉に意外そうな顔をして、彼はうーんと考えこんだ。

「そうですねえ。少なくとも嫌、とは言いませんが」
「………………」
「君は、嫌ですか？」
「………………」

むーっと黙り込んでしまった彼女に、綺麗な笑顔を返して。
彼は彼女の頭を撫でると、よいしょと立ち上がった。

「はは、まあ、それはまた次の機会にしておきましょう。あの子を待たせると怖いですからね」

おわる。